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Redes de district cooling para desarrollos urbanos de alta densidad

Dubai · Dubai Marina · Dubai Sports City (Emiratos Árabes Unidos) y 4 más · 2022 · Emicool, en colaboración con el Ayuntamiento de Dubái (Dubai Municipality) y promotoras privadas de Dubái.

Emicool ha contribuido a transformar la climatización de un servicio propio de cada edificio en infraestructura urbana compartida dentro de las comunidades planificadas de Dubái. Al centralizar la producción de energía térmica, la empresa ha mejorado la eficiencia de la refrigeración a la vez que ha reducido la presión sobre la red eléctrica en los periodos de demanda extrema del verano. La integración del district cooling en la planificación urbana ha permitido diseños de edificios más eficientes en el uso del espacio, ha reducido las necesidades de infraestructura mecánica y ha respaldado un desarrollo de mayor densidad sin aumentar proporcionalmente la demanda eléctrica de refrigeración. A medida que las temperaturas siguen subiendo, el district cooling se reconoce cada vez más como una estrategia crítica de adaptación climática para las ciudades cálidas y áridas, al ofrecer un enfoque escalable para gestionar el calor urbano mejorando al mismo tiempo la resiliencia del sistema energético.

Destacado

Integrar la refrigeración urbana en desarrollos urbanos planificados demuestra cómo una infraestructura térmica centralizada puede reducir la demanda eléctrica y reforzar la resiliencia frente al calor extremo en ciudades de rápido crecimiento.

Descripción ampliada

La refrigeración urbana (district cooling) es un sistema de infraestructura térmica centralizada en el que se produce agua fría en plantas energéticas de gran escala y se distribuye mediante tuberías subterráneas aisladas a múltiples edificios dentro de un distrito urbano definido. Los edificios reciben el agua fría a través de intercambiadores de calor, lo que elimina la necesidad de plantas enfriadoras individuales y mejora significativamente la eficiencia de la refrigeración.

En Dubái, Emicool ha desplegado refrigeración urbana en varias comunidades planificadas, entre ellas Dubai Marina, Dubai Sports City, Motor City, Jumeirah Village, Discovery Gardens y Dubai Production City. Estos desarrollos se caracterizan por una construcción residencial y de uso mixto de alta densidad, donde la refrigeración representa uno de los mayores componentes de la demanda eléctrica debido al clima cálido y árido de la región.

En lugar de instalar la infraestructura de refrigeración a posteriori, una vez desarrollada la zona, Emicool integra la refrigeración urbana en la planificación y la construcción de las nuevas comunidades. Esto permite insertar la infraestructura térmica centralizada directamente en el desarrollo urbano, dando soporte a una construcción de mayor densidad y reduciendo a la vez la necesidad de equipos de refrigeración individuales en cada edificio.

Las plantas de refrigeración centralizadas se benefician de economías de escala, lo que permite optimizar el rendimiento de los equipos, la monitorización digital, el mantenimiento predictivo y la gestión de la demanda en múltiples edificios. En comparación con los sistemas convencionales de aire acondicionado descentralizados, la refrigeración urbana puede reducir sustancialmente el consumo eléctrico asociado a la refrigeración al tiempo que mejora la fiabilidad operativa durante la demanda punta del verano.

Desde una perspectiva de sistema, la refrigeración urbana reduce la tensión sobre las redes eléctricas al rebajar las puntas de carga de refrigeración durante los episodios de calor extremo. También reduce el espacio ocupado por los equipos dentro de los edificios, libera superficie útil, disminuye las necesidades de mantenimiento y contribuye a reducir las emisiones indirectas de gases de efecto invernadero gracias a la mejora de la eficiencia energética.

Aunque la refrigeración urbana exige una inversión inicial sustancial y una planificación coordinada entre compañías de servicios, promotoras y administraciones públicas, se ha convertido en un componente importante del desarrollo urbano sostenible en Dubái, donde los nuevos distritos pueden diseñarse desde el principio en torno a una infraestructura energética compartida.

Métricas demostradas

A partir de los informes operativos de Emicool y de la literatura publicada sobre refrigeración urbana:

Nota: el rendimiento real varía según las características del proyecto, el diseño del edificio y las condiciones de operación.

Impacto real

Emicool ha contribuido a transformar la refrigeración de un servicio individual de cada edificio en una infraestructura urbana compartida dentro de las comunidades planificadas de Dubái. Al centralizar la producción de energía térmica, la empresa ha mejorado la eficiencia de la refrigeración y a la vez ha reducido la presión sobre la red eléctrica en los periodos de demanda extrema del verano.

La integración de la refrigeración urbana (district cooling) en la planificación urbanística ha permitido un diseño de edificios más eficiente en espacio, ha reducido las necesidades de infraestructura mecánica y ha dado soporte a desarrollos de mayor densidad sin aumentar proporcionalmente la demanda eléctrica destinada a refrigeración. A medida que las temperaturas siguen subiendo, la refrigeración urbana se reconoce cada vez más como una estrategia de adaptación climática crítica para las ciudades cálidas y áridas, ya que ofrece un enfoque escalable para gestionar el calor urbano al tiempo que mejora la resiliencia del sistema energético.

Lugar y fecha de implementación

Dubái, Emiratos Árabes Unidos. Emicool ha ido ampliando progresivamente sus redes de refrigeración urbana desde principios de la década de 2000, dando servicio a desarrollos planificados como Dubai Marina, Dubai Sports City, Motor City, Jumeirah Village, Discovery Gardens y Dubai Production City. La red sigue creciendo al ritmo de la expansión urbana de Dubái.

Casos similares en otros lugares

> Sistemas de refrigeración urbana similares han sido implantados por Tabreed (Emiratos Árabes Unidos), Empower (Dubái), Marina Bay District Cooling (Singapur) y operadores de energía de distrito en Europa, China, India y Arabia Saudí. Estos sistemas proporcionan refrigeración centralizada eficiente para desarrollos urbanos densos.

Fuentes